Ecco perché i bambini si ammalano meno di COVID
Scoperto uno dei motivi per cui i piccoli sono più resistenti alla malattia causata dal Sars-CoV-2: la chiave sta nella Neuropilina 1, una molecola presente nelle vie respiratorie
Scoperto uno dei motivi per cui i bambini si ammalano molto meno di COVID-19 rispetto agli adulti: la chiave sta in una molecola presente nelle vie respiratorie, fondamentale per il virus SARS-CoV-2 per diffondersi nell’organismo, ma che nei piccoli è molto meno attiva.
La scoperta, in via di pubblicazione sulla rivista «Frontiers in Pediatrics», si deve ai ricercatori del CEINGE-Biotecnologie Avanzate di Napoli e dell’Università Federico II della stessa città campana.
Il gruppo guidato da Roberto Berni Canani ha studiato i meccanismi di attacco del virus analizzando i campioni biologici ottenuti dalle alte vie del respiro e dall’intestino di bambini e adulti sani. In questo modo hanno scoperto che la molecola Neuropilina 1 è molto meno attiva nel tessuto epiteliale che riveste internamente il naso dei bambini.
La Neuropilina 1 è un recettore del virus Sars-Cov-2, in grado di potenziare la sua entrata nelle cellule e diffusione nell’organismo. Si tratta quindi di una molecola con un ruolo cruciale nel consentire l’attacco al recettore ACE-2, con cui la proteina spike del coronavirus si lega per entrare nelle cellule umane.
«Abbiamo identificato un importante fattore in grado di conferire protezione contro il virus Sars-CoV-2 nei bambini – commenta Berni Canani – che si aggiunge ad altri fattori immunologici che stiamo studiando».
Fonte: Corriere del Ticino
